Messier 55 (còn được gọi là
M55 hay
NGC 6809) là
cụm sao cầu trong
chòm sao Nhân Mã. Nó được
Nicolas Louis de Lacaille phát hiện vào ngày 16 tháng 6 năm 1752 trong khi quan sát từ Nam Phi ngày nay.
[7] Bắt đầu từ năm 1754,
Charles Messier đã thực hiện một số cố gắng tìm kiếm thiên thể này từ Paris, Pháp, nhưng
xích vĩ thấp của nó đồng nghĩa với việc nó không bao giờ mọc đủ cao trên đường chân trời để cho phép quan sát dễ dàng. Cuối cùng ông đã quan sát và lập danh lục nó vào năm 1778. Cụm sao này có thể được nhìn thấy với một
ống nhòm 50 mm, mặc dù việc phân biệt các ngôi sao riêng lẻ cần có kính viễn vọng cỡ trung bình.
[7]M55 ở cách
Trái Đất khoảng 17.600
năm ánh sáng. Nó có khối lượng gấp khoảng 269.000 lần so với
Mặt Trời.
[3] Giống như các cụm sao cầu khác của dải
Ngân Hà, nó có độ phổ biến của các nguyên tố khác (ngoài
hydro và
heli) thấp so với Mặt Trời, điều mà các nhà thiên văn học gọi là
độ kim loại của cụm sao. Đại lượng này thường được liệt kê là
logarit cơ sở 10 của tỷ lệ so với Mặt Trời; đối với NGC 6809, độ kim loại được tính ra là: [Fe/H] = -1,94.
[3] Lấy lũy thừa
10 của số này sẽ có kết quả độ phổ biến bằng 1,15% tỷ lệ các nguyên tố như vậy có trong Mặt Trời.Chỉ có khoảng 55
sao biến quang được phát hiện ở phần trung tâm của M55.
[8]